1927年，蔣介石、汪精衛(wèi)相繼發(fā)動(dòng)反革命政變，國(guó)共合作領(lǐng)導(dǎo)革命的模式因此而夭折。全國(guó)革命形勢(shì)陡轉(zhuǎn)，中國(guó)共產(chǎn)黨面對(duì)血腥鎮(zhèn)壓被迫走上獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)土地革命、探索新的革命道路的艱難征程。在面臨被趕盡殺絕的危急時(shí)刻，1927年7月中旬，中共中央臨時(shí)政治局常委會(huì)決定：將黨所掌握和影響的部隊(duì)向南昌集中，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)武裝起義；在湖南、湖北、江西和廣東四省工農(nóng)運(yùn)動(dòng)基礎(chǔ)較好的地方發(fā)動(dòng)秋收起義。
1927年7月27日，周恩來等到達(dá)南昌，當(dāng)天就組成前敵委員會(huì)，加緊進(jìn)行起義的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。8月1日，以周恩來為書記的前敵委員會(huì)及賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等人，率領(lǐng)中國(guó)共產(chǎn)黨所掌握或影響下的北伐軍隊(duì)2萬(wàn)多人在南昌舉行起義。經(jīng)過4個(gè)多小時(shí)的激烈戰(zhàn)斗，起義軍全殲守?cái)?000余人，占領(lǐng)了南昌城。南昌起義后，汪精衛(wèi)急令張發(fā)奎、朱培德等部向南昌進(jìn)攻。前委按照中共中央原定計(jì)劃決定率起義軍向廣東進(jìn)軍，計(jì)劃以廣東為基地再次組織北伐。8月3日至6日，起義軍分批撤出南昌。10月初，起義軍南下途中遭到失敗。保存下來的武裝，一部分進(jìn)入廣東海陸豐地區(qū)堅(jiān)持斗爭(zhēng)；另一部分在朱德、陳毅率領(lǐng)下，經(jīng)過艱苦轉(zhuǎn)戰(zhàn)于1928年4月到達(dá)井岡山革命根據(jù)地，同毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的湘贛邊界秋收起義部隊(duì)會(huì)師。
南昌起義打響了武裝反抗國(guó)民黨反動(dòng)派的第一槍，宣告了中國(guó)共產(chǎn)黨把革命進(jìn)行到底的堅(jiān)定立場(chǎng)和堅(jiān)強(qiáng)決心，標(biāo)志著中國(guó)共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)革命戰(zhàn)爭(zhēng)、創(chuàng)建人民軍隊(duì)和武裝奪取政權(quán)的開始。從此，一支真正屬于人民的新型軍隊(duì)誕生了，這是在中國(guó)共產(chǎn)黨絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)之下、忠實(shí)執(zhí)行革命政治任務(wù)的武裝力量，是全心全意為人民服務(wù)的子弟兵。
